Глина — мелкозернистая осадочная горная порода, пылевидная в сухом состоянии, пластичная при увлажнении. Глина состоит из одного или нескольких минералов группы каолинита (происходит от названия местности Каолин в Китае), монтмориллонита или других слоистых алюмосиликатов (глинистые минералы), но может содержать и песчаные и карбонатные частицы. Как правило породообразующим минералом в глине является каолинит, его состав: 47% (макс) оксида кремния (IV) (SiO₂), 39 % оксида алюминия (Al₂О₃) и 14 % воды (Н₂O). 

Бентонитовая глина, которую в обиходе чаще называют "бентонит" - это особый сорт глины, в состав которой входит более 70% минерала, относящегося к группе монтмориллонита. Монтмориллонит в свою очередь входит в группу высокодисперсных слоистых алюмосиликатов, от уровня содержания которых и зависит самое ценное свойство бентонитовой глины - ее высокая гидрофильность, обуславливающая разнообразие сфер применения материала.

При попадании воды между прослойками монтмориллонита, минерал начинает впитывать влагу и набухать. Дальнейшее добавление воды приводит к образованию вязкой суспензии ,представляющей собой глиняный раствор. Это состав, наряду с присущими монтмориллониту катионообменными и адсорбционными свойствами, также приобретает и ярко выраженные тиксотропные свойства. Именно эти качества бентонитового порошка и позволили его успешно применять в роли понизителя фильтрации и вязко - гелеобразователя буровых растворов, используемых при бурении скважин и переходов.

Очередное назначение бентонитовой глины — применение ее в качестве отличного связующего вещества для формовочных смесей и железорудных окатышей. 

Всего сфера применения бентонитового глинопорошка насчитывает более 200 направлений.